第2章 世界で一番お姫様 / ◆

(俺ばかり、好きになってる気がするな)




美依を抱いて城下を歩きながら…
俺はその小さな温もりを堪能するように、わざとゆっくり足を進めた。

これ程までにハマった女も居なかった。
だから美依は特別で……
こんなに色恋が俺の中を占めるなんて、思いもしなかった。

だからこそ思う。
俺の気持ちが大きすぎて、不安にもなる事。
こいつが可愛すぎて……
常に俺の方を向かせておかなきゃと焦る事。




────そのくらい、愛してるんだ




小さくても大きすぎる存在。
そんなかけがえのないこいつに、俺はもっと色々してやりたい。

だから、やっぱり嫉妬なんてするんじゃなかったなぁと……

改めて自分の不甲斐なさに情けなくなりつつも、挽回する機会を逃すまいと、抱く腕に力を込めたのだった。















＊＊＊＊＊















「おや秀吉様、美依様もいらっしゃいませ」




呉服屋に着いてみれば、穏やかで物静かそうな店主が、にこにこと笑みを浮かべて出迎えてくれた。

店内には鮮やかに染められ、織られた上品そうな着物が並んでいる。

俺は美依を降ろすと、それらに目配せし…
目的の着物があるのを確認すると、店主に声を掛けて呼び寄せた。




「あの桃色の着物を見せてくれないか」

「辻が花のお着物ですね、さすがお目が高い。少々お待ちくださいませ」

「ちょっ…秀吉さん…！」

「どうした？」

「なんで、あの着物だって解ったの…？」




店主が着物を衣桁から外しているのを見ていると、美依が俺を見上げて驚いたように言った。

なんでって…愚問だな。
俺がお前の欲しい物くらい、解らない訳がない。

俺は口元で弧を描きながら、美依の頭をぽんぽんと撫で、その理由を説明してやった。




「お前、反物屋はよく行くけど、呉服屋はあまり来ないだろ？前の逢瀬で珍しくここに来た時、あの着物…ずっと見てたから」

「秀吉さん…」

「だから欲しいんだろうなって。すぐに買ってやれなくてごめんな、きっと良く似合うぞ」

「……っ」




すると、美依は真っ赤な顔をして俯く。

その表情は困ったような戸惑ったような……
何とも言えず可愛い顔なので、目が離せなくなった。