第5章 cross in love

「……ねぇ」


合宿最終日。
今から始まろうとしている一試合目に備えて、黙々とスクイズボトルを作っていれば、後ろからジャージの裾を掴まれた。

振り返れば、そこには眉根を寄せた研磨がこちらを見下ろしていて。


『どうしたの、研磨？』

「…それはこっちのセリフ」

『え？なにが？』

「とぼけないで。…なにがあったの？」


真顔でそう問う研磨に、なまえも負けじと真顔で続けた。


『何もないけど』

「……うそ」


研磨は小さくそう言って、人差し指をとん、となまえのおでこに当ててみせた。ひんやりと冷たい研磨の指先は、暑さで汗ばんだおでこに心地よい。


「泣いたでしょ」


研磨の口から出た言葉に、思わず笑みが零れた。
お見通しなのだ。昔から。この二人には、なにもかも。


『…研磨はすごいね』

「はぁ…。何年一緒にいると思ってるの」


研磨は言いながら、少し離れたところにいる黒尾に視線を向ける。


「クロに何か嫌な事言われた？昨日、クロがなまえにちょっと言いすぎたって反省してた」

『違うよ。クロは関係ない。…昨日、振られたの。失恋しただけ』


なまえの答えに、研磨はきょとん、とした顔で首を傾げた。


「え？だれが？」

『私が』

「……それもうそ。赤葦がなまえを振るわけない」

『さすがの研磨でも、それはハズレ。残念ながら失恋しましたっ。ほら、アップもどって？試合始まるよ』

「……うぅぅん」


なんとも言えない顔をしている研磨の背中を、なまえはぐいぐいと押しやった。
仕方なしにアップに戻れば、なんとも言えない表情の研磨と、顕著に顔を歪めている黒尾が、顔を合わせた。


「なぁ研磨、あいつなんて言ってた？」

「振られたって…」

「…赤葦もおんなじコト言ってたんだよねー」

「……はぁ。バカじゃないの、あの二人。ほんとめんどくさい」


二人の大きなため息が、汗ばんだ真夏の体育館に溶けたのであった。