第2章 太陽と月の出

月島の問いに、なまえは振り返ってから考えるように口を開いた。


『…うーん。バレーはたかが部活で、将来役に立つかもわからない、確かにその通りだと思う。でもさ、どうであれ月島君は、きっとこの高校3年間、バレーを続けるよ』


真剣に、真っ直ぐに目を見ながら言うなまえに、月島は思わずこくりと息を呑む。


『じゃなきゃ、今、ココにいないと思う。こんなきつい練習、続けられないよ。投げ出すのは簡単だもん。きっとさ、月島君も、何処かで探してたんじゃない？”本気でバレーをやる理由”を。どうせ三年間費やすならさ、線引きして適当にやるより、全力でやったほうが”カッコイイ”に決まってるじゃん？』

「………」

『だからさ、木兎さんが言ったとおり、バレーにハマる瞬間を見つけようよ。それが、月島君がバレーを本気でやる”理由”になるから』


きっと、と付け足してからなまえは笑う。太陽のような笑顔に目を細め、月島もつられるように口角が上がるのを感じた。


「…ハイ。ありがとうございます」


小さくだがはっきりと返事をした月島に、なまえは再び嬉しそうに笑った。



「――行くよ」


そんななか、なまえの細い腕を掴んだのは赤葦だ。


『あ、片付け――』

「もう終ったから」

『え、赤葦相変わらず早っ！』

「早く行かないと食堂閉まるって」

『そうだ！ご飯ご飯！』

「ほら、月島も、早く行こう」

「…あ…ハイ」


赤葦と月島の視線が一瞬交差し、すぐにふいと逸らされた。