第1章 きみを見つけた日

「…そろそろアップに戻りますよ、木兎さん」

「えーもう？もっとなまえちゃんと話したーい」

「はいはい、後でまた自主練のときに話せばいいでしょう」

「あかーし、もしかしてヤキモチ？」

「……馬鹿なこと言ってないで行きますよ」

「へーい。じゃ、なまえちゃんまた後で！」

「…じゃあ、また」

『はい、2人ともまたあとで』


木兎と赤葦のいつも通りのやりとりを、なまえはにこにこと聞いていた。
この二人のやりとりが、なまえは結構好きだったりする。にこにこと二人の背中を見送っていれば、背後に気配を感じた。振り返ってみればそこには、なまえのＴシャツの裾をちょこんと引っ張っている研磨が立っていた。


『あ、研磨。布団敷いてくれてありがとう』

「…うん。ねぇ、翔陽に、会った？」

『あ、そうそう、今日、烏野の一年コンビ、補修なんだって。テストで赤点とっちゃったみたいで』

「え…」


残念そうな顔をする研磨に、なまえは少し驚く。まさか研磨が、他人の事で一喜一憂するなんて。思わず感動してしまう。


『研磨…！！』

「…何…」

『珍しいなって思って。会いたかったな、研磨の”友達”！』

「…別に、まだ友達ってほどじゃないし…」

『照れないの！今度ちゃんと紹介してよね』

「…照れてないし…」


そんなやりとりをしていれば、体育館に準備を終えた烏野のメンバーが入ってきた。




―合同遠征でのルールは至ってシンプル。各々アップを取ってから、ひたすら全チームでぐるぐると試合をやる。1セットごとに負けた方はペナルティ（ペナルティは開催地の高校によって変わる。音駒ではフライング、コート一周）。というのが、毎度恒例になっている。


黒尾となまえが烏野にルールの説明をし、遂に烏野高校初参加の合同練習が始まったのだった。