第2章 其の弐

「この子の事、飼う気はない？」

「聞いてなかったのかァ、俺は犬は好きじゃアねェ」




復讐に生きる私には飼う資格なんてないし、何より　いつ居なくなるかもわからない身。
この子犬が心を許して甘えられる人がいるならば　その人に飼われるのが一番いいだろう。

それに、野放しにしていて　もし親犬を殺した人に見つかったら…その時に私がいなければ、また同じ事が繰り返されてしまうかもしれない。
それだけは絶対に避けたかった。




だからこそ、この人なら…そう思ったが、何か飼えない理由でもあるのだろうか。




「ご家族に犬が苦手な人でもいるの？」

「…いや。俺に家族はいねェ」

「そう、なの。…ごめんなさい」




私の問いに少し実弥の空気が揺らいだ気がした。
あまり触れて欲しくない事だったのかもしれない、私だって同じだ。

そう思うと差し出がましい事を言ってしまった気がして、申し訳なさが募り眉が下がる。





「気にすんじゃねェ。…俺はいつ死ぬかわからない、だから最後まで責任持ってこいつを育ててやれねぇんだ。だからお前が育ててやれェ」




いつ死ぬか、って。
病気とか…？
それとも、こんなに傷だらけなのだから、何か危うい事でもしているのだろうか。

謎や疑問ばかりが残ってしまうが、何故かこれ以上は聞いてはいけない気がする。





「私も実弥くんと同じようなものよ。家族もいないし、いつ居なくなるかわからない。だから今までも、これからも、この子を飼う事はできないのよ」

「…」

「…そうだ。だったら、ふたりで面倒を見ない？この子が心を開いて甘えられるのは私か実弥くんだけ…それなのに、このままこの子を放っておくなんてできないでしょう？よく此処へは来ていた様だし」





普段なら、絶対にこんな事言わない。
他人に興味なんて全く湧かなかったし　どうだってよかった。


でも　何故だろう。
親犬を埋葬してくれたのが彼だったから？
子犬が彼に懐いていたから？
境遇が少し似ていたから？


理由はわからない。
でも、彼がどんな人なのか興味がある。





「どちらともが居なくなったらどうするつもりだァ」

「大丈夫よ、どちらかが居なくなったとしてもきっとどちらかは居るはず」

「…俺はやらね「決まりね！」