第2章 其の弐

「なんだァ、テメェはァ」




大して動じる事もなく、ゆっくりとこちらへ振り返り、ぎろりとこちらを睨む三白眼は　血走っている。
そして傷は腕のみならず、顔までもが傷だらけであった。

無惨とはまた異なるが、何とも言えない威圧感を纏っていて、びくりと肩が震え手を掴む力が弱まってしまう。




「！…そ、それ…」




その威圧感に圧倒されながらも、ふと掴んでいない方の手元へと視線をやると　その手には握り飯が。


そして、その握り飯はどうやら子犬へと差し出されている様だった。
その証拠に、子犬はパタパタと尻尾を振りながら　その握り飯に食らいついている。



思わず目を見開いてしまう。





「餌を、あげてくれていたの…？」





全く想像していなかった光景に拍子抜けし　男の手を掴んでいた手から力が抜け、だらりと垂れ下がる。
信じられない、というように男の目をじっと見つめ、ぽつりと呟いた。


男は、じぃと見つめられ居心地が悪いのか、それとも子犬に餌をやっているのを見られてバツが悪いのか。
どちらかはわからないが、何か言葉を発するわけでもなく私からふいと目を逸らし、再び子犬の方へと視線をやる。



…一目見ればすぐにわかる。
子犬がこの男に懐いているという事が。

親犬の一件があってからというものの、この子犬は私以外の人間にいつもひどく威嚇していた。
こんなに懐いているところなんて、一度も見た事がない。



外見で判断することなかれ、とは正しくこの事だろう。




もしかして、親犬を埋葬したのって…
いや…そんなわけない。でも…