第22章 上弦の鬼という存在

睡『のう、。よく分かったろう。
結局、優しさなど仇となるだけではないか。』

「…ふふ…同着だね、睡蓮。」


睡『何を笑う。本当に阿呆だなお前は。
……………無駄な優しさで死ぬのだぞ？』

「………っぅっ！！」


____ゴフッ！！と言う音を立てて
大量の血を吐き出したの腹には
睡蓮の拳が突き刺ささり、はそれを片手で
ギリギリと握り締めている。

何とかカナエは守れたが
こうする他手が無かったのだろう。

あきらかにコレは致命傷だ。


睡『どうせ恐怖で狂って死ぬ娘など
気にかけなければ、わらわに勝てたぞ？』

「………へっ…へへっ。」


血を吐いてもなおギリギリと腕をつかみ
下を向いたまま楽しそうに微笑む姿は
明らかに異常で 不安から死の意識が
唐突に生まれて睡蓮の血鬼術に掛かった。

そうとしか見えない。
それ程までに当たり前の様には
痛みを感じる素振りを見せないのだ。


睡『………悲しいものぞ。お前ですら…
わらわの 幻覚 にかかったのか………。
何とも 人間 は脆くて頭が弱いのう……。』


そう言う睡蓮の顔は少しばかり悲しげで
やっと見つけた好敵手も結局他の者と同じか
と諦めの入ったため息がもれる。