第3章 幼い風との武者修行

「鬼の出る場所って
どうやって探るんだろう？。」
（気配を探るのも情報収集も修行！！）

基本的に何の情報も貰っていないため
全てが手探りだが、本人はなんとかなるさ～
と、初めての一人旅にお気楽モードだ。

トコトコと1つ目の山を降り
明るいうちに1番近くの街についた。

「（凄いな、時代劇みたい。）」

初めて見る街並みやお店に
心はルンルンと踊る。

「（甘味処、寄ってみたいなぁ。
いやダメ！次の街で寄ってみよう。
夜までに次の山の中に入らなきゃ。）」

いかん、いかん、と首を振り
誘惑の多い街並みを足早に通り過ぎる。

夕方までひたすら歩くと
目の前に雰囲気のある山が現れた。

「いやぁ、いかにも鬼が出そうな山だな。」
（私、刀貸してくださいって
言わなかったから、小刀しか無いんだよな。
拳とかって鬼に通用するのかしら。）

刀が無いことには
気が付いていただったがあまり気にせず
トドメがさせればいいかぁ…。と考えていた。

「（これもまた修行、修行。）」

ズカズカと、なんの躊躇いもなく
怪しい山に足を踏み入れていく。
不気味なほど、静かな山だ。

「鬼さんこちらっ！手の鳴る方へ～！！！」

退屈になったのか
手をパチンパチンと叩きながら歌い出したが
はぁ、とため息をついて歌うのを辞めた。

「こんなんで出るわけ…。
『稀チィ！！』…………嘘だろ出たわ。」


ご都合主義かよ、と思うほど
完璧なタイミングで木の影からガサガサっと
グロテスクな鬼が出てきた。


「偉いな、空気読んでくれたの？」


初めて見る鬼に、
そんな呑気な事を聞くのは
きっとしか居ないだろう。