第12章 炎の意志と呼吸

杏『！父上！！遅くなりました！！』


そんな話をしていると
軽快な足音と元気な声が聞こえてきた。


「杏寿郎っ！！！」

やっときた杏寿郎の元気な姿に安心したのか
駆け寄って飛びつく。

そんなを優しく抱きとめてやる。


杏『どうした！！元気一杯だな！！』


ハハハ！と、笑い撫でてやると
ふにゃりと口元を歪ませる。

「杏寿郎がやっと来たから嬉しかったの！」

杏『そうか！！俺もの顔を見ると
とても嬉しい気持ちになるぞ！！！！』

そう言ってやると あのね…。 と
何やらもごもごしだす。

杏『どうした！！何をもごもごしている！！』

「私、年下なのに打ち込みの時
散々偉そうにしたり、やめてって言ってるのに
楽しくてくっついたりしちゃって…。
これから気をつけるから嫌いにならないで？」

そう腕の中で首を傾げるものだから

もうくっついているぞ！！！

と、教えてやると ごめんっ と言いながら
離れようとするものでそれを ギュッと抱き留める。


杏『何を嫌いになる事がある！！
そもそも俺は嫌なら嫌、嫌いなら嫌いと言うぞ！！
強いところも、ハッキリ物事を言うところも
嬉しそうに飛びついて来るところも
むしろ全て好ましく思っている！！』


そういうと、少し照れながらニッコリ笑い
擦り寄ってくるのが可愛くて仕方ない。


「私も杏寿郎大好きっ！！」


杏『むう！それは非常に嬉しい！！！
しかし、頼むから女としての自覚は
もう少し持ってくれると助かる！！』
（身体がもたんっ！！！）


そう言うと 「わかった！！」と
元気よく答えられるが、おそらく分かっていないだろう。
まあ、可愛いから良いか。と頭を撫でてやる。


杏『下らない心配をするな！！
煉獄家の男子にそんなに小さい男は居ないぞ！！』

「たしかに！！」