第8章 ただいま

～支心亭～

義『。
カナエとしのぶが泊まり来るってよ！！』

「…えっ！！本当ですか！？」

走り書きの手紙を受け取った義慈は
夕飯を作っていたに伝えてやる。

義『おう、飯足りるか？』

足りねぇなら何か買ってくるぞ？

と台所いにいるに近寄ると
何とも不安げな顔をしていた。
「量は足りるんですが。」

義『なんだ？美味そうじゃねぇか。』

手元には美味しそうな料理が既に並んでいて
問題ねぇじゃねぇか、と呟くがの顔は浮かない。

「口に合うか…。」

あぁ、そういうことか。と納得した義慈は
を見下ろした。


不安げに呟く姿が何とも可愛らしい。
ぷっくりとした頬は少女のそれで
とても柔らかそうだが、
緩く着た着物から覗く鎖骨は女性を感じさせる。

何とも不釣り合いなそれは
どうにも色っぽい。

義『…。（何か、色っぽくなったなこいつ。）』

何となく熱っぽい視線を感じたは
なんだ？と義慈を見る。

「義慈さん？？」

声を掛けてみるが、うーんと唸って
答えてくれない。


「やっぱり、口に合わな…『…なわけねぇだろ。』」

「…へ？」

グイッと引き寄せられ、
顔をマジマジと見つめられる。

「よ、義慈さん？？？/////」

軽く頬を撫でてやると
分かりやすく顔を赤くさせ
うるうるとこちらを見つめてくる。

その反応に気を良くした義慈は
くすくすと笑い耳元へ顔を寄せた。

義『なあ、もう食っちまって良いか？？』

美味そうで、俺、我慢できねぇや…。
静かに耳元で囁かれる。

「く、食うって！なにをっ！？////」

義慈の色っぽい声に涙目になり
いっぱいいっぱいになっている。

そんなを抱きしめたまま
義慈はヒョイっと手を伸ばす。

義『…うん、やっぱ、うめぇじゃねぇか。』

伸びた手は煮物を掴んでそれをパクリと食べていた。
これなら問題ねぇなぁ！と頭を撫でてやるが
は真っ赤になって固まっている。

そんなを放置して、カカカッと笑いながら
義慈は台所を出ていってしまった。

その後ろ姿を呆然と見つめる。

「と、とんでもねぇ義慈さんだ。/////」


そう呟くと、顔を覆いながらヘロヘロと
はその場に座り込んだ。