第69章 溶解

カルエゴside

「…廊下は走るな。危ないだろうが。」

注意を促す。
立ち上がって、大人しく忠告を聞き入れていたように見えた美雪が、口を開いた。

「カルエゴ先生、先生、少しは話し聞いてくださいよ、」

咄嗟に、

「…忙しい。」

そう、口から出てしまった。

収穫祭の前なら、過剰な程、こいつからの接触があったが、上手くかわしていた。
偶然に接触した時は、大概、
「忙しい」と吐いて、逃げていたが、
収穫祭後は本人の体調不良もあり、あまり顔を遭わせていなかった。
だから、油断してしまったのだ。
収穫祭で、何が起こって、今、美雪がどんな精神状態なのかを失念していた。

「うわぁぁぁぁん～」
「！？」

大号泣。
前にもこんな出来事に遭遇したと現実逃避したくなった。
が、こんな場面を生徒、もしくは教師の誰かに見られでもしたら、自分の教師としての立場が相当危うくなる。
（主に、理事長と先輩によって！）

「はぁ、」

泣き止むまで、何処かに匿うしかない。
それしか、自己防衛作はない。

泣きじゃくる美雪を横抱きに抱え上げ、
執務室に急いだ。


幸いなことに、途中、誰にも見咎められること無く、
執務室に来ることができた。

執務室に入ると、ドアに鍵をかけ、防音の呪文もかける。
少し煩くしても大丈夫なようにしておこう。

ソファに下ろす。
まだ、スンスンと泣いている。
よく、あきもせずに泣いていられると思う。

パチンと指を鳴らし、魔茶とお菓子をテーブルに出す。
確か、美雪の好きなフレーバーの魔茶とお菓子なはずだ。

「……そのまま泣き続けると目が腐ってしまうぞ。
いい加減泣き止んで、水分補給に茶を飲め。」

嫌みならどれだけでも言葉が出てくると言うのに、
慰めるための言葉も優しく接するための言葉も、
そのレパートリーの少なさには、自分ですら、
呆れてしまう。

言葉に従うように、うつむき加減で魔茶を飲み出した。