第11章 たかやわら

…













しばらくして私は目が覚めた。


「…あれ？ここは…！？え、何これ？」私はびっくりした。

ー…あたりは暗い。
私の両手には縄がぐるぐる巻かれていた。そして、口にはテープが貼ってあり、声を出せない。幸い鼻にはテープが貼られてないから息は出来ている。

(…どうしてここに？えっと…ミカサ達とお出かけしていた気が…！
ミカサとエレンとアルミンはどこ！？)私は辺りを見渡した。
だが、暗くて見えない。

(もう…どうしよう。こんな時に限って…て、今は何時だろう…時計は…暗くて見えないじゃん！えっと…思い出せ、四人でどこ行った？
昼食を食べて…そこから記憶がない。パンと、紅茶…
まさか…薬を盛られていた？エレンとアルミンは飲んでいたよね…まさか、2人も捕まった？…ミカサは飲んでないよね、だとしたらミカサはどこに行ったんだろう…ミカサは強い、だから捕まるはずはないよね。だとしたら、ミカサ席を外した時に誰かが私達を狙った。毒を盛られたことを知っている店員が犯人なのか…)
私は考えていると、後ろから足音がした。
コツ…コツ…。
だんだん近づいて来る。


すると、足音が一旦止まった。そして、話し声が聞こえてきた。

「なぁ、こんなガキ売れるか？」

「調査兵団は活きがいいやつが多いから売れるだろ。臓器はしっかりしてると思うぜ？」

臓器を無断で移植する輩だった。違法な取引をしている闇営業だ。

(どうしよう…私ここで死ぬのかな？怖いよ…まだ新兵になったばかりだし人類のために尽くせてない。ミカサとだってもっと話したいよ…恋バナだってしたい。アニにだってまだ会えてないよ。あの時のお礼もまだしてないし。…せめて団長には思いを伝えたいな。
でも、今はこの現状を把握してここから出なければ…)
私は怖くなった。
だが、怖がって逃げてばかりでは勝てない。私から進んでいかなければ…。


再び足音が聞こえてきた。私の方にどんどん近ずいてくる。
(ロウソクを持っているのか？)少し明るい。そして、私の目の前まで来た。

男2人だ。チビとデブ2人。目を合わせてきた。(うわっ…気持ち悪っ)
そして、デブが話しかけてきた。
「よぉ、嬢ちゃん。もう少しで楽になれるからな？いい子にしてろよー？」と。
だが、私は口を塞がれて話を出来ない。無視をする。