第4章 不穏な足音

「ふああ……眠ィ」


欠伸を噛み殺してぼんやりとする歴史の授業。眠い。暇だ。４月から学校に来て授業に出るようになったが、もともと勉強は好きじゃねェ。特に席に着いて黙々と教科書の内容を追う授業は地味で堪らん。さっきからが黒板に年表を書いていってるが何のことやら。

あ、また欠伸でそ。


「先生、その年号なんだけどさ」


お、また時透の指摘が飛んでくるぞ。の手が黒板の真ん中で止まる。


「時透くん５秒待って！」


自分の書いた年表を見直す。間違いに気付いたのか、ササッと消して新しい年表を書き出した。くるりと時透に振り返ってどうだ！といわんばかりの表情を浮かべる。まあ要はどや顔だな。


「………合ってる」

「やった！」


ぷっ、やった！ってなんだよ。子供かよ。

素直に喜んで再び黒板に向かうに思わず笑っちまう。ほんっと、これで教師だってんだから世の中わかんねェ。

………いや、は最初から教師に向いてる奴だったか。

の背中を眺めながら宇髄は、１ヶ月前のことを思い出していた。










『えっと……今日からみんなの担任になるです。教師としてはまだまだ半人前ですが、一生懸命頑張るのでよろしくお願いします……！』


あれは新学期初日の出来事。新しく学校に来る奴が担任になると聞いて、俺は興味本位で学校に行った。現れたのはまだ若そうな女。教師には全然見えねェ。まあ学校にあんまし来ねー俺には関係のない話で。とりあえず担任の顔も把握したしサッサと帰るか。そう思って教室を早々に出ようとした時だった。


『あ、待って！宇髄くん、だよね？』

『……そうだけど？』


案の定呼び止められて、扉に手を掛けたまま顔だけ振り返る。

ああ、はいはい。どうせ席に着いて。授業に出なさい。そんな教師臭い台詞を吐くんだろうよ。そう思った。ま、今までの教師はみんなそうだったしな。それが普通だ。だがまあ、は少し違った。


『今日は来てくれてありがとう』

『………は？』

『……宇髄くんの話は他の先生から聞いててね？今日は来てくれないんじゃないかなって思ってたの。でも来てくれたでしょ？だから良かったなって思って……』