第5章 ◇4話◇頼みの親友

「ねぇ、リコっ！リコまでどうしちゃったの！？」

私はリコの腕を握って、泣きそうな顔で叫んだ。
ひどく、ショックを受けていた。
私に腕を掴まれたリコが、漸く私を見た。
そして、ハンジ達もそうしたように、顔色を青くしていく。
本当に、何だって言うのだ。
どうして、みんな、私の顔を見てそんな風にー。

「待ってよ、どういうこと。が私の腕を掴んでるんだけど…。
　アンタ達にももしかして、見えてる？」
「話すと長くなるって言うか、わけわかんないから省略するけど
　昨日の夜、突然現れたんだよ。それで、私達のことはすっかり忘れてるから
　記憶喪失だと思ったんだけど…、リコのことはしっかり覚えてるみたいだね。」
「待って待って、本当に意味が分からない。突然現れたって何？
　だって、私はこの目でちゃんと、…っ。」

リコは何かを言いかけたけれど、どこかを見てハッとしたように口を噤んだ。
彼女の視線の先は、私の視界にも映っていた。
たぶん、リコはリヴァイがいることに気づいたのだと思う。
でも、どうしてリコが誘拐犯の主犯と知り合いなのかー。

「ねぇ、リコ。この人達と知り合いなの？」
「…知り合いって言うか。の方が親しいでしょ。」
「まさか…！あんな目つきの悪い殺し屋とその仲間達に知り合いはいないよっ！！」

ありえないと叫ぶ私の背中の向こうで、息を呑む音が幾つも聞こえた。
それも気になったけれど、それよりも、リコが吹き出したのに私は驚かされた。

「久しぶりに聞いたよ。そうだったな。
　アンタらは、目つきの悪い殺し屋とその仲間達だった。」

リコがハハハと可笑しそうに笑う。
それなのに、目尻には涙を浮かべているから、私はいよいよ意味が分からなかった。
振り返れば、リヴァイは愛おしそうに私を見てくるし、なぜかハンジ達は今にも泣きそうな顔で、それでもどこか嬉しそうにして涙を堪えているようだった。

「…もう本当にやだ。怖い。帰りたい。」

私の願いなんて、たぶん、ここにいる誰にも聞こえていなかったはずだ。