第6章 那田蜘蛛山にて

「カナヲ！？」


しのぶは驚きの声を上げた。


なぜなら、カナヲは淳一の腕を掴んで、共に逃げ出したからだ。


師範に怒られたくない。だけど、この人達を救いたい。


「ありがとう、カナヲ」


淳一の笑顔に、カナヲの胸の鼓動は早くなっていく。この感覚は不思議と気持ち悪くなくて、カナヲはなぜか口角が上がった。


すると、しのぶが上から飛んできて、淳一を背中の上に乗って潰した。その際に、持っていた花怜をカナヲが引き抜いた。


「カナヲ、どうしたの？カナヲがこんな風に自分で決めるのは珍しいね。どうして、この鬼を守ろうとしたのかしら？」


花怜を抱えたカナヲは、姉であり師範のしのぶを初めて睨み付けた。


「私は、この人を守りたかっただけなの。この人は私の心を動かしてくれたの」


カナヲがそう言った時、カラスは吠えた。


「伝令！伝令！伝令アリ！炭治郎、禰豆子、花怜ト淳一、両名ヲ拘束！本部ヘ連レ帰レ！」


カナヲとしのぶはハッとして、倒れた二人を見た。


「炭治郎、花怜及ビ、鬼ノ禰豆子ト淳一、拘束シ本部ヘ連レ帰レ！」


「カナヲ。私はあと二人を拘束してくるから、この二人をお願いね」


そう言って、しのぶは飛び去った。カナヲは倒れた二人を抱き寄せた。