第10章 影との遭遇

シカマル君はこの2日間、カカシさんの夜通しの作業につきっきりだった…と話してくれた。

夜中に自宅に帰る様子などはなく、その質問にすら怪訝な顔をされた。

私はサスケ君の言葉に、自分が玄関先で佇んでいた事に気付き やっと鞄から鍵を取り出し扉を開けた。


「ごめんね…鍵を、忘れちゃって」


そう言えば、違和感の最初の日…カカシさんはそう言っていた。

あれは……鍵を忘れたのではなく、はなから持っていなかった──…という事だったのか…


もうそんな事 この状況でどちらだっていい。

だが不穏な想像は頭にチラついて冷静になれる気配すらない。

段々とそんな自分に苛立ちを覚え、
崩れるように、ソファに身体を沈ませた。


「悪い想像で頭を膨らませるのもいいが、

先ずは真実を解き明かす事が先だ」


『…わかってる』


「その後にでも好きなだけ落ち込め」


『…わかってる！』


「仮にもお前は火影の妻だろ！

────しっかりしろ！」



その言葉に、やっと少しだけマシな返答をした。



『…ご…、ごめん……うん…

…ちゃんと、考える…


…ごめ、ん…サスケ君の考え…
────話して、くれる…？』



するとやっとサスケ君は明らかにホッとした顔をする。

そして思い出す。

こういう場面を、サスケ君は最も苦手とするのだ、という事を。

何と慰めたらいいか、声をかけたらいいか…恐らく考えるだけでも戸惑ってしまっていた筈だ。



（…ダメだ…ちゃんと、しなきゃ…

────凄い、迷惑かけてる）



「少なくともさっき火影室で話していたカカシは、嘘を言っていない。

記憶も正常なのだろう

残る可能性は、一つだ」


　
もういっその事、本当に全部が…私の夢だったら良かったのに…



『…うん…


あのカカシさんは、何らかの術で現れてるんだね』



カカシさんの身体に異常がなかった、という事は素直に嬉しい。

でも、これはこれで信じたくなかった。

じゃあ一体、誰だったの、何だったの？



「さっきお前に言ったな

俺には少し心当たりがある、と」



気になっていたサスケ君の言葉に、目線をあげる。