第24章 まだ見ぬ未来へ

（……いけない……こんなに暗くなるまで……寝てしまうなんて……）




一体…今…何時なのだろう…？


私はもぞもぞと身を起こしてから、乱れた髪や服装を両手で軽く整え…光が漏れる扉に目を向けた


隣室へ続く扉は軽く開かれたままで…自然と閉じないよう、間に分厚い本が挟まれている


この部屋には独立してストーブが備え付けられていない為、隣室から流れてくる暖気で部屋はほどよく暖められていた


掛けられていた毛布も、この扉も…直ぐにカカシさんの気遣いだと気が付いて、ほんわかした気持ちになる


眠ってしまった事を謝らねばと立ち上がった時…ふとその開いた扉の隙間から話し声が聞こえて来て…咄嗟にノブに掛かった手を止めた


お仕事の、邪魔をしてはいけない…そう思ったのだが…




（…この声…
カカシさんと………サスケ君だ………

サスケ君…任務から戻って来たんだ…）




ーーー




カカシは、以前と変わらぬ"師"としての顔を俺に見せていた


ゆっくりと俺に言い聞かせるよう、言葉を紡ぐ





カカシ『サスケ、お前はその若さで、大きな力を待ったな


うちはであるが故…とは言っても…


写輪眼、輪廻眼……どちらも使いこなすには成熟した精神が必要だろう……


俺だって写輪眼を持っていたから、その力が持つ力や危険性は…分かってるつもりだよ


それを以って見える世界は…今の若いお前にとって…とてつも無く重いものだろうね


持て余した力の使い方を、今回のように誤る事だってまたあるかも知れない


…だがお前の言う"心"は、年齢と共に…自然にその実力に追い付いていく筈だ


少なくとも、お前を想う…周りの仲間達さえ見失わなければ…必ずね


……焦る必要なんてないんだよ』




サスケ『……だとしても…俺は足掻きたい……


……歪んだ精神のまま歳を重ねれば……それなりの人間に落ちる


そういう忍を俺は間近で嫌というほどに見て来た…


……強大な力を得たものほど、それに見合った屈強な精神を身に付ける必要がある筈だ……



それに……同じく早くに力を得たナルトは屈強な…既に"心"を待っている』




結局俺は…いつもあいつに、何かしらの劣等感を感じずにはいられないのだろう


だが今は…よき、ライバルとして…