第22章 未来を見据えて（3人視点）

「俺が疑問に思うのは…

お前がここまでしても手に入れたかったのは

本当に花さんだったのか…という事だ」



重吾がその重い口を開く




「……？」




「何故お前は 香燐や、あのサクラとか言う子じゃダメなんだ？

2人ともお前を心から思い…慕っている」




「…さぁ、な…」




そんな事が分かれば、俺も苦労などはしない。


わざわざ手の届かない存在に、情けなく…しがみついたりはしない。





「──…里抜けをする前から…
俺はあいつが好きだった…ずっと好きだった」





──…拘るさ…


俺はカカシよりずっと、花を…あいつを長い事、見つめて来た。





「ずっと好きだったと言っても、

お前は5年も彼女とは音沙汰がなかったのでは？

なのに昔の想いだけで、彼女に……何故そこまで執着する？」




「……」





「…いや、すまない

ただ疑問なんだ

お前が花さんに拘っていた…その理由を考えてみたらどうだ？

俺には分からないが、

もしかしたら…きっとそこに、お前の答えがあるような気がする」




花に拘る…───理由






────…






「あ、そういやさカカシ先生
花姉ちゃんには会えたのかよ？」




前回の任務での報告書をやっとの事で書き上げたナルトが、火影室の机の前でその腫れぼったい目を瞬く。




「ああ、ご心配をどうも
…昨日漸く会えたよ」




この顔は…──恐らく昨夜、徹夜したか


連日忙しかったはずなのに、コイツはこうして責務を果たしに来た。




（…うん、成長、しているね────偉い偉い）




片やこうも真っ直ぐなのに…どうしてサスケは ああも毎回、自分を追い詰める方向へ向かってしまうのか




「そっか、ならいいんだ

サスケにも その内きっちりと謝らせるからよ

…ありがとな、先生…

あいつを…その、守ってくれて…」



「はは、どうだか

守ったのは、お前だよ、ナルト…


────…俺じゃない


ちゃんと見ててやってくれよ…

これからも、サスケを」




あいつの暴走を止められるとすれば…それはいつだって、ナルト…──お前なんだから