第20章 追跡とアジトR18（3人視点）

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2日目───



パックン達忍犬の先導で、ナルトとサクラがサスケの行方を追って…一夜開けた。


8忍犬の1匹 "ウルシ" が昨夜の報告をするべく現れていた。



「案の定…といったところだが、花とサスケの匂いが途絶えた

…これ以上の追尾は難しい。

残念だが、他の手掛かりが必要だぞ、カカシ」



ウルシの声に、俺は顔を上げる。



「そうか…参ったな」



国境警備によれば、火の国を跨ぐ不穏な輩は未だ現れないとの事。


警備の目を掻い潜って騒動なく国境を越えることは、例えサスケであっても難しい──…ましてや花ちゃんを連れているとなれば、尚更に


そう考えれば2人がまだ火の国にいるのは明らかだ


だが今のところ…分かっているのはそのくらい


もしサスケの目的地が定まっていないとしても 何処かで野宿でもしながら幾らでも行方を晦ます事は可能だ。


人員を増やして当たりを付けた付近の町や村を、シラミ潰しに捜すしかないのか…



（…どうする…）



出来れば事を荒立てたくはない。


サスケには里にいる道を残してやりたかった。


"火影の妻"を誘拐したともなれば、例え俺が許したとて "ご意見番" は黙っていまい。


ただでさえ上からの睨みがキツい今のサスケを、これ以上庇えなくなるかも知れなかった。俺はその事を危惧していた。



（だが火の国を出られたら…それこそ手掛かりを掴むのは難しくなってしまう）



花ちゃんが今どんな状態でいるのか分からない事が、加えて俺の不安を煽って行く。



増員の事を真剣に思案していると、ノックもそこそこにシカマルが入って来た。



「6代目、ヤマト隊長管理下の例の "水月と香燐" ですが…──やはり昨日から戻ってません

恐らくはナルトの邪魔をした後、サスケの後を追ったんでしょう」


「どう思う…シカマル

これは計画的なのか？
サスケが潜むとすれば…──一体どこに」



水月と香燐…──サスケが里を抜けている間、仲間として一緒にいた2人。


サスケに協力して、今回の事に一枚噛んでいたとしても不思議はない。が計画的であれば逃亡先もある程度確保されている筈…



「──…ん？
あれ？もう1人居たよね？
確か…重吾…だったか──…」