第20章 追跡とアジトR18（3人視点）

────…



辺りが夜の帳に包まれていた。


私は建物の内部を見て周り、生活しても差し支えのない部屋をいくつか発見し 片付ける。


火遁でサスケ君が用意してくれた松明に火を付け、光の届かない各所に灯りを確保していった。


照らされたその奥は牢獄になっている。鉄格子の嵌められた狭い空間が、長い廊下の先にいくつも連なっていた。


かつては大蛇丸のアジトだった──…サスケ君はそう言ったが、この場所に人を閉じ込め 一体何をしていたのか…それを考えるだけで、私は身震いがしてしまう


確保出来たいくつかの部屋は、それを監視する者に割り当てられていたものなのだろうか。


閑散としたその冷たい空間に、私はサスケ君の過去を…少しだけ垣間見た気がしたのだった。



────…



サスケ君は暫く逡巡した後 目の前の2人をその場に置いて必要なものを調達しに出掛けて行った。


“水月と香燐" と呼ばれた2人が、私を見る目は冷たかった。


「好きにしろ」というサスケ君の言葉に2人はここに留まる事を決めたようだった


私はサスケ君の側に居られるだけでいい。でも…2人からの刺すような冷えた目が
…──何故か酷く、痛かった。



（どうしてそんな目で私を見るの？）



「花さん、だっけ？

君、このままサスケと一緒に逃げるの？」



不意に側に寄って来た異様な気配に、私は身体を強張らせる


──逃げる…？



「このまま火の国を出るなら、俺もついていくよ

君の事、気に食わない
──…あばすれ女は嫌いなんだ」



水月の剥き出しの敵対心に思わず目を伏せる



『わ…私はただ…
サスケ君と、一緒に居たくて──…』


「一緒に居たいなら
はたけカカシと別れたら？

それ共…──
火遊びだから、燃えるワケ？」



はたけ…カカシ…

その名前を耳にした途端、何かが込み上げてくる



『…っ…』



喉元を押さえる。そこに纏まり付く何かを払い除けたくなる。



「？…ちょっと、何…」



その反発してくる何かを覆ってしまう、霞んだモヤのようなものに──…不快感を、感じた



『…あ…っ

…か…かし…さ…』



その名前を口にしなければ、忘れてしまいそうだった。


モヤに───飲み込まれてしまう



「…──お前…」