第15章 奇妙な三角関係

（眠るまで…？）



…──そうだったんだ…


その言葉に私は納得する。


私より先に眠る姿を見なかったのは、そういう事…。そして朝起きると必ずいなくなっていたのも。


私はその後に浮かんで来た素朴な疑問を口にしてみた。



『あの…影のカカシさんは
"いつまで" 現れるんでしょうか？』



まさかこの先もずっと…
って事はないだろうし───…


自分の作り出したものなのに何から何まで全く分からないのが、気分的には…少し落ち着かない。


自覚がない分 この術の効果の「持続性」が私は気になっていた。


戸惑うような私の視線に、幻影である彼は申し訳なさそうな顔を見せる。その悲しげな表情にもドキリとしてしまう。



「ごめんね…俺の存在、君には迷惑みたいで…」

　
『え、そんな…っ！

"カカシさん" は私の為に出て来てくださっていたのに…っ、迷惑なんてそんな訳な』



だが自分で言っていて、ハッとする。


何だか本当の"カカシさん"に言われているみたいで私まで悲しくて…、つい 彼が幻影だという事も忘れ必死でその言葉を否定していた。


チラリと実際の夫を見つめると、彼は小さく笑って慰めるように優しく私の肩を抱いてくれた。



（……私、また…彼を嫌な気分に……）



「色の術の効果は通常のものでおよそ1週間

その間、術者は掛けられたものを自在に操る…と言われているんだよ。

ま、確証はないけど…"彼" の現れる期間も、大旨そんなところだろうね」

　

『い、1週間…ですか？』



そう言えば…習ったような…


本当に授業の内容を全く覚えていない自分が情けない。


もう何年も前の事だし、何となく覚えていたくないような…そんな気持ちもあったのだ。


1週間──…だとすれば、残り 後4日程はある。


自力で術が解けない以上、このカカシさんとはもう少し、関わらなければならないのだろう。



「術を解く方法はないのか？」


「……そうだな

まあ、1週間もすれば自然に解けるものだしね」


『そう…なんですね…』



影のカカシさんには申し訳ないが、私が眠るまでは離れた場所にいてもらうしかない、のかな…