第7章 胡蝶の夢

とりわけ歌舞伎町の中毒者数はひどく、夜中には中毒者がゾンビのように徘徊するようになった。

その様子を、私は高層ビルから眺めていた。

（これでいいんだ…。これが私の仕事なんだ）

星を弱らせて、食い尽くす。

今まで同じことをずっとやってきたのだ。自分の故郷に似た、ここにだけ罪悪感を抱くことはおかしい。

すべては、第七師団のため。


高層ビルから降り、民家の屋根の上に立ち街を眺める。


薬を求めて、人々が天を仰ぎゆらゆらと歩いている様子がはっきりと見える。

寒さも痛みも感じない。彼らはもう人ではないのかもしれない。



「お前、何アルか？」


突然背後で声がした。

振り向くとそこには、傘を持った赤い髪の女の子が立っていた。

驚いたことにその姿、その顔は自分のよく知る人物にそっくりだった。

「お前、何者アルか？」

もう一度、聞かれる。

「…」

その声には警戒心と深い猜疑心が含まれていた。

そのキモチを、私は昔同じように感じたことがあった。思い出しておかしくなって少し笑いながら、少女へと振り向いた。

「『やぁ。いい暗闇の夜だね。星がひとつもみえないよ』」