第2章  Happy moment in holy night.

そう、リアのクリスマスの大切な用事とは。
ある曲を一人で弾くことだ。


どこが大切なんだ、と思うかもしれない。
確かに特別と言うようなものではないのだろう。
それでも、クリスマスだけに弾くと決めている曲が、リアにとっては特別なのだ。

曲名と作曲者は不詳で、リアがなぜ知っているのかもわからない。
しかし曲は完璧に覚えていて、楽譜がなくても弾けた。

物心ついたころからその曲を知っていたし、ピアノを習いたいと思ったのも、元はと言えばそれを弾きたかったからだ。

もしなぜ特別なのかと誰かに聞かれたら、リアは答えられない。本当にわからないのだ。

しかし心が大切だと感じていて、クリスマスに──というより、12月25日に弾くべきなのだと理解していた。

それもただ弾くのではなくて、どこか静かな場所でひっそりと、自分と誰かだけが知っていればいいような──。

上手く説明できないけれど、それはリアの中で絶対に譲れないもので。

きっと誰しもが自分だけがわかる価値や譲れないものがあって、それがリアはこの習慣だった、ということだ。


教会に続く道を歩く。リアの吐く息が白かった。
この時期の夜は本当に冷え込む。防寒対策をきちんとして、カイロも貼ったり持ったりしているのに、それでも寒い。


「はぁ、」


途中で一旦止まって休憩する。
教会は丘の上にあるため坂道になっているこの道は、さらに距離も長い。毎回上るたびにうんざりするが、特に冬がそうだった。

少しして息も落ち着いて、リアは再び歩き始めた。