第2章  Happy moment in holy night.

今日はこれで終わり。
道具の片付けをしてから、まだ店内にいるスタッフさん達に挨拶をする。


「お疲れ様です。お先に失礼します」

「お疲れー！リアちゃん、明日もよろしくね」

「帰り気を付けてね」


すぐに帰ってくる返事の温かさに、良い職場だと改めて思う。

元々温かい人たちだけれど、他にバイトがいないので、一番年下であるリアを特に可愛がってくれているのだった。


ほっこりしながら用意を済ませ、従業員用の裏口から外へ出る。
つい先ほどまで暖かい建物の中にいたため、寒い外との温度差に身を竦ませた。

もうそんなに早い時間ではなかったが、クリスマスに浮かれているのか、街の通りは人でいっぱいだ。

恋人や友人と盛り上がっているのかもしれないし、単純にイルミネーションを楽しんでいるのかもしれない。

残念ながらリアは今年もクリスマスを共にする人はいない。
高校までは実家で家族と過ごしていたが、上京してからはずっと一人だ。

だが、逆にリアはそれでよかった。
というより敢えてそうしている節がある。

幼い頃から聖なる夜に行っている習慣のようなものは、一人の方が好ましいことだとリアは思っているから。

街中を抜け、住宅街に入る。流石にここは人がいなくて、町の喧騒も聞こえない。

ふと立ち止まって空を見上げれば、雲一つない空に綺麗な星が見えた。


「今年はホワイトクリスマスにならないかな」


ぽつりとリアは一人呟き、再び歩き出した。