第33章 帰郷と目論みと、光と闇と

ミナトが、私を後ろから抱き締めた。

いや…これは、抱き締めるというより。
閉じ込める…という表現の方がしっくりくる気がする。

それくらい、彼は強い力で私の事を逃すまいと拘束した。


「君は、今…俺がどんな気待ちでここに立っているか分かる？」

『え、』

「まぁ…いいか。君に俺の苦しみを吐露したところで何も変わらない。

とにかく、俺は悔しい。ずるい。特に…

…カカシは、ずるいよ。

俺が、俺が君を呼んだのに！
ここに君を召喚したのは…俺なのに」

『…ミナト、さん。ごめんなさい、私』

分かっているつもりになっていただけで、分かってはいなかった…彼の苦悩。

「もうね、いいかなって。もう色々と考えるの疲れちゃったんだ」


あぁ。ミナトが。


「俺の物にならないんだったら、君が手に入らないんだったら、

全部壊れちゃえばいい」


壊れてしまった。


『ミナトさん、ミナト、さん』

私には、彼の名前を呼ぶ事しか出来なかった。

きっと、私を捕まえているミナトの腕にも 私の体の震えは伝わっているだろう。

でも多分いま彼は笑顔だ。なんとなく分かる。

「俺の手から離れてしまうんだったら、もうどうせなら…カカシの手も届かない所へ。

俺もカカシも手に入らない所まで遠くに行って欲しい。手に入れたいって願望を、もう抱く事すら許されないくらい」

キツくキツく私を閉じ込めていた腕が緩む。そして、とん。と私の背を押して、軽く突き放した。

『…ぁ』

そう。私が突き放された先には、彼の血で描かれた陣の中。

「……俺が、こうやって」

ミナトは、親指の腹に自らの歯を突き立てる。
見る見るうちに血が滲む。眼が覚めるような鮮烈な赤が、私の恐怖心を煽る。

「で、ここに手をついたら…」

ミナトは、私を入れた陣の前に両手を近付けていく。

『ミナトさん、待って！』

「そうすれば、君は
俺たちの絶対に手の届かない場所に」


その時、この異様な空間にノックの音が響く。

「…はたけ様が、まもなくいらっしゃいます」

『初音さん！』

私は、ドアをノックした人物。彼女の名を叫ぶ。
それは、助けて欲しいという懇願の叫びでもあった。しかし

「……まだお済みでないのなら、お急ぎ下さい」

私の儚い希望は、瞬時に打ち砕かれた。