第33章 帰郷と目論みと、光と闇と

「俺は、素直に自分の思った事は、アンタに伝えようと思っただけだ」

『…え、そ、うなの？』驚いたよ…

「とある、人物から聞いた。

エリは、ミステリアスやクールな男より、分かりやすくストレートな男が好みだとな」

『………』く、

紅せんせぇ！！！

彼女はサスケに何を言ってくれちゃっているの！
あんな酒の席での会話など持ち出して！

「でも…俺もそうだと思う。

どれだけ強い想いを自分の中で持っていたとしても。相手にきちんと伝えないとすれ違う」

『…その通りだよね』

「今の、アンタとカカシみたいに」

サスケは、伏し目がちに言った。

さすがに気付くよね…というのが、正直な気持ち。

私とカカシはこの一週間、会話どころか顔も合わせていないのだった。
どちらからともなく距離を取り続けていた。

「エリらしくないな。

いつものアンタなら、自分の想いをちゃんと言葉にして…相手の気持ちも、強引にでも引き出していただろう」

『…おっしゃる通りです』

相変わらずサスケのストレートな言葉に、思わず少し怯んでしまった。


でも。

『でもね、サスケ君…。

私だって、怖い事があるんだよ。
ハッキリさせたくない事もあるんだよ…。

私にとって、はたけさんとサスケ君は特別。そんな貴方達に。ハッキリと言葉で “ いらない ” を言われてしまったら私…

こ、怖いんだもん、！別に、いいでしょ？
たまには逃げたっていいでしょ…っ？』

あぁ、私いま凄く情けない事言ってる。
こんな気持ちをサスケにぶつけたって、彼の迷惑になるだけなのに。


「別にいい。逃げたって。
ただ、俺がムカついてるのは…

どうして逃げ道に、俺を選ばなかったのかって事だ。

どうして俺じゃなく、他の奴を選んだ？

相変わらず、エリにとって俺はただの年下の頼りない男でしかないのか？」


そうか。私、自分の事で必死になっていて。気が付かなかった。
いつの間にか、サスケを傷付けていたんだ。

『…サスケ君…、私…サスケ君に、甘えてもいいの？頼っても、寄りかかってもいいの？』

「！当たり前だろ」