第32章 花の後と、墓参りとモノクロームと

「ごめんね」

カカシがもう一度謝った。
そして、私の方に背中を向けて体を屈める。

乗れ。という意味なのだろう。

『セツナ、私…』

「いい。俺の事は…気にしなくていい。

さっきの言葉は忘れろ。心配しなくても、俺は俺で勝手に幸せになってやるから」

セツナはそう言って笑った。
彼が笑えば、私は嬉しいはずなのに。
どうしてだろう。今の彼の笑顔を見ていると、泣きたくなってくる。

『セツナっ、』

「ほら、早く行けよ」

セツナは、カカシの背中へと私を軽く押した。
カカシは私を背負い込むと、すぐさまこの場を離れようとする。

『待っ』

「エリ」

セツナが、私の名を呼んだ。
私は彼の方へ手を伸ばし、懸命にその声に耳を傾け続ける。

あぁ、私は知っている。彼がこの表情で私の名を呼んだ後は、いつもこう言うのだ。

“ またな ” と。

しかし、今回は違った。

「ありがとう」

『っ！！』

別に彼が、またな。と言わなかったからといって、もうこのまま一生会えない。そう決まっているわけでもないのに。
私はどうしようもない不安に駆られていた。

『セツナ！！』

今、別れてしまえばもう彼と向き合う事が出来ない。そんな漠然とした不安。

しかし無情にもカカシは、その足を止めてはくれなかった。
どんどん、どんどんと彼が小さくなってしまう。

私にはどうする事も出来なくて。だんだんと大きくなっていく彼との距離を感じていた。

そうして見つめていると、そんなセツナの口元が動いているような気がした。

もしかして、まだ私に何か伝えたい事があるのではないだろうか。

しかし、その言葉を受け取れる術など。
私には無かった。


「俺のこの、モノクロの世界に色を与えてくれたのは…他でもないお前だ。

ありがとう…エリ」