第26章 敗北と五年前と、立場と単騎と

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俺はイライラしながら四代目の部屋へと、早足で向かう。

右手には、火影から俺宛に特急で送られてきた資料。もう日付が変わった、ド深夜だというのにわざわざ。だ。ただならぬ緊急性を感じる。

しかし、その資料が問題ありありだった。
誰がしたためたのか誤字脱字は多いし 空白は目立つしで読めた代物ではなかったのだ。

「…ったく。めんどくせぇ」

読めないのでは任務内容など把握できるわけはなく。自らの足で彼の元へ伺いを立てに行くしか方法はないではないか。

それにしても…あの波風ミナトがこんな凡ミス珍しい。

…まぁもしかしたら、疲れでも溜まっているのかもしれない。例の里とのゴタゴタ解決は正にいま火急の問題だから。


空いている左手で、目的の部屋の扉をノック。

しようとしたその時だ。

中から物騒な単語が聞こえてきたので、そのタイミングを失ってしまう。


「さすがのカカシも、今回ばかりは一人じゃ厳しいかも知れない。
初音、やっぱり俺の判断は間違ってたかな」

「…珍しいですね。貴方様が、そのように後ろ向きな発言とは。
後悔なさっているなら、はたけ様の後を今からでも追えばよろしいのでは？」

「無理だよ。俺は動けない。

…いくら、俺の愛しい人が攫われたからといってもね」


思わず、資料を持つ手の力が緩んだ。バサバサと地面に散らばった。

俺はそれらを拾う事もせず、扉をノックもせず。深い考えなどなく、その扉を勢い良く開けた。

「びっくりした。シカマルか…どうかした？」

少しも驚いた素ぶりなど見せずにミナトは俺を見ていた。
お付きの初音は、無言でこちらにお辞儀をした。

「今の話、なんスか」

「シカマルには、関係のない話だよ」

「……」

白々しい男だ。

わざわざ俺が、ここに出向くように仕向けておいて。
わざわざ俺が、扉の前に立ったタイミングで会話を始めておいて。

全ては、暗にその案件を俺に伝える為だろうが。