第24章 エメラルドと瞬と、酒乱と酒乱と

私も、なぜ自分を助けたのだと。カカシに詰め寄った事がある。その時 彼は言ったのだ。私の顔が可愛かったから、だと。

もしかして、あの時の彼も同じ気持ちだったのだろうか。

カカシはカカシなりに、少しでも場を和ませようとしてくれていたのかもしれない。今更ながら、あの時冷たくあしらってしまった事を猛烈に後悔した。


「…お前、馬鹿なんだな」

『なっ…』

人の気も知らないで！と、文句の一つでも言ってやろうかと思ったのだが。彼の顔を見て、そんな気は失せてしまった。

彼の初めての笑顔が見られた事が嬉しくて。

片目を細めて、口元には八重歯が覗いていた。
まるで少年のように笑う人だと感じた。

私はいま、この人の命が助かって良かったと。
心の底からそう思ったのだった。



『え、同い年だ！』

「だからなんだよ」

『…時任さんとは、日常会話出来ないよ』

「……気持ち悪いな、その呼び方」

『え？』

「…シュン。って、呼ばなきゃ殺す」

『すぐ殺すって言う…。分かった。殺されたくないからそう呼ぶ。

じゃぁシュンさんは、身長いくつ？』

「百八十九。
同い年なんだろ。敬称もやめろ」

『…分かった。シュ、シュン』

このような様子で、私とシュンはしばらくの間 他愛ない話を続けた。

しかし、いつまでも話していてはいけない。
彼を早く休ませないといけない。


『じゃぁ、もう帰るから…
ゆっくり休んでね、シュン。

何か必要な物ある？もしもあったら、また持ってくるけど…』

「…いや。エリ、またな」

『！！』

少し目を伏せて、彼は言った。
そのたった一言が嬉しくて。私は返事をする。

『うん！また明日！』


時間はかかったが、少しは心を許してくれたのであろう彼。喜びと安心とが、私の心を満たしていて。

私は気が付かなかった。


私は名乗っていないというのに、
どうして彼が、エリ。と呼べたのか。という事に。