第23章 破術と秘密と、風邪と言の葉と

その日の夜。

『……37.6度…』

私は体温計の数字を見てげんなりとする。
やはり今日の、川にドボンのせいだろう。

まだ寝る時間には早いが、今日は早めに布団に入ってしまおう。

明日は講義はないものの、イルカとの打ち合わせが入っていた。今日のうちに治してしまって、明日に響かないようにしたい。


「…おい」

お風呂上がり、タオルで髪の水気を拭き取りながらサスケが私の顔を見て言った。

「顔、赤くないか？」

『え？そ、そうかな？別に普通だけど…』

「…」

サスケの手の平が、私の額にあてられる。

「熱、あるじゃねぇか。嘘を付く意味が分からない…」

『微熱…だから大丈夫だよ。洗い物して片付けたらすぐに休むから』

「片付けは俺がやっておくから、アンタはもう休め」

『！サスケ君は、お仕事で疲れてるんだからいいよ！私がやるか』

「いいって言ってるだろ」

彼の強い口調に、思わず体が強張る。

「…早く寝ろよ」

『……分かった。ありがとう…』


常に、何かの…誰かの役に立たないとって思って生きてきた。

会社では進んで雑用を引き受けたし、家でもずっと良い子を演じて両親の期待に応えてきた。

そうしないと、私なんていらない。
そう言われてしまう気がして怖かったから。

私は、私が他人に受け入れられない事に常に恐れていた。


私が今、この家に安心して住んでいられるのは。二人が家事全般を私に委ねてくれているから。

私が、料理を作れなくなったら。
掃除が出来なくなったら。

もしも二人から、もう必要ないと言われてしまったら…。

今は、それが一番怖い。