第18章 狐と本能と、血と炎と

私は彼の言葉を一度飲み込み、しっかりと深慮する。

「…あの、えっと…聞き間違いじゃ、ないよ」

『……だ、だとしたら、問題です///』

「ぅ、…っ」

『はたけさん！？どうしたんですか！』

話の途中、カカシが急に体をぶるりと震わせた。

思わず私は彼の元に再び駆け寄る。

「やっぱり…血を流し過ぎたのかな、すごく寒い。っ…、凍えてしまいそう、だよ」

布団の中で小さく丸まり、ふるふると震え出すカカシ。そんな姿を見て、何もしないわけにはいかなかった。

『……失礼します』

私は、カカシのいるベットの中へと潜り込む。

そして横向きになり、カカシの体を抱き締めた。

『どうですか？少しは温かいですか？』

「…ん、幸せ…」

『そんな事は聞いてません…』

「温かいよ。エリは本当に、優しいね」

至近距離で、ふわりと微笑んでそんな事を言われると、さすがに照れる。

『…っ///』

まして、いつも見慣れている彼の顔ではない。カカシがこんなにイケメンだったなんて、予想していなかった。

『不意打ち、です。こんなのは』

「不意を打ったつもりはないけど…
ねぇ、どうして目を合わせてくれない？俺の顔、そんなに変かな」

変なんてとんでもない！整い過ぎているのだ！
と、言ってしまえたらどれほど楽だろう…。


「…ふぅ、ごめんね。以前、一度君を抱き締めた時から、またこうしたいって思ってたんだよね。ちょっと、欲張りになってた…。

大丈夫？怖くない？嫌じゃない？もし嫌なら、蹴り飛ばしてくれればいいよ。
今の俺は、君にすら負ける自信がある」