第15章 見聞と新聞と、建前と本音と

私は廊下に設置された出席箱の前に立つ。

そして、自分の名前が書かれた木箱を開ける。

中には数枚のカードが入っていた。これで、カードは全部で二十枚ほどになった。

いつもこの箱を開ける時は、カードが入っているかいないかドキドキと胸が高鳴ってしまう。

「何人くらい集まりそう？」

『！！は、はたけ先生…』びっくりした

気が付くと、隣にはカカシが立っていた。
私と同じように自分の講義のカードを回収に来た模様。

『二十人くらいですね。はたけ先生は凄い数ですね！何枚くらいあるんですか？』

「ま、だいたい七.八十くらいかな？いつもと変わらないよ」

『わー…大教室が埋まりますね』


受講生は、下忍か中忍。そして受講料はタダではない。それぞれの講義毎に 担当教官へ支払うのだ。
七.八十人も生徒がいるとなると…総額で…。

「まぁ…。ねぇ、そんな事よりさ、なんで俺の事はたけ先生って呼ぶの？みんなみたいにさ、カカシ先生って呼んでくれないの？」

『え？』

頭の中で暗算中に、ふと投げ掛けられた質問。

「ほら、試しに一回呼んでみてよ、別にいいでしょ？」

じりじりと距離を詰めてくるカカシ。

『い、いや、なんで…と言われても、
なんとなく、そちらの方が落ち着く、としか』

私が一歩後ずさればカカシは一歩詰め寄る。それを繰り返していたのだが、突如パタリと彼は足を止めた。

『…？？』

「…はぁ。君は…また厄介なのに目を付けられてるね…」

カカシがくるりと後ろを振り向いた。