第13章 初任給と偶然と、パンツと学校と

『…ぅ、重い…』

二人と別れてから、私は例のブツを無事 手に入れる事が出来た。

しかし、これが予想外に重い！

車もなければ自転車もない。その事を計算に入れていなかったのだった。

でもギリギリ一人で持って帰れない重さではない。頑張ればなんとか…

「あ、っ、中崎さん！」

『？』

後ろから、私を呼ぶ声が聞こえて振り向いてみると。そこには彼の姿があった。

『イルカ先生！』

「こ、こんばんは！
お元気、そうですね///」

沈みかけた夕日に照らされているせいだろう。彼の顔は少し朱色に染められていた。

『こんばんは。イルカ先生も、変わり無くお過ごしですか？』

「俺はもう！元気ですよ！あはは」


実はイルカとは、少し申し訳ない別れ方をしていたので。気にはなっていたのだ。

私がカカシとサスケに過去を打ち明けるにあたって、せっかく家に招いていた彼を強引に帰してしまっていたから。


「それ、なんですか？重そうですね」

『あ、これ…実はさっき買ったところなんです』

「…あの…よかったら俺が運びましょうか」

『え、いいんですか？！』

私一人で運んでいては、膨大な時間がかかるだろうと覚悟していただけに。大変ありがたい申し出だった。


『本当に助かります』

「いえ、これくらい全然ですよ！」

『力持ちなんですね！』

「……///と、ところで！」

イルカは、自分が進む方向を真っ直ぐに見て私に言った。

「やっぱり…中崎さんは、」

『エリ。でいいですよ？私もイルカ先生と呼んでしまっているので』

「で、ではお言葉に甘えて。
エリさんは…やっぱり、カカシ先生の家に住んでいるんですか？」