第10章 仕事と自立と、喧嘩と鯛と

「今日は鯛がほら、こんなに！」

女将さんが嬉しそうにそれを掲げる。

『わぁ！もみじ鯛ですね。どれも立派な…』

鯛には旬が年二回。
春に獲れる物を桜鯛。秋に獲れる物をもみじ鯛と呼ぶ。


「アンタ鯛は捌けるかい？」

『勿論です！全部三枚でいいですか？』

「いいよ！よろしくねー」


キラッキラの鯛が、所狭しと仕込み台に並ぶ。これを全て捌くのは骨が折れそうだが、好きな事なので全く苦にならない。

私は一匹を選んでまな板の上にあげる。

まずは…鱗を取って、頭を切り落とす。
次に、腹を切って内臓取り出して…血わたを綺麗に洗い流す。
後は手順通りに包丁を入れて三枚に分ける。
鯛は骨が硬いので少しコツがいるが、捌くのはさほど難しくはない魚だ。最後に皮を引いて完成。



「お！全部終わったんだね！ありがとー」

「うまいもんだな」

私が鯛を捌いている間、女将さんは店の掃除や他の魚を店頭に並べながら接客。忙しそうに働いていた。しかし…

このバッテラという男は…
掃除すら手伝う事なく、私の周りをウロウロしていたり。店の奥に引っ込んで、表に出て来る事すらしない時間も多かった。

私は自分の仕事さえ出来ればそれで良いのだが。

まぁ、面白くは、ない。



「あれぇ！？嬢ちゃんじゃないか！！」

『あ、おじさん。こんにちは』

私を嬢ちゃんと呼ぶ、この人は言わずもがな。八百屋の親父さんである。

同じ商店街で働いているのだ。当然会う事は予想していた。

『今日のオススメは鯛ですよ。どうですか？』

「嬢ちゃんに品もん勧めれられる日が来るとは思わなかったなぁ！よしっそれ買った！ひとつ包んでくんなー」

『毎度あり』