第9章 命の使い道と、運命とプロポーズと

「君は、あまり笑わないね…」

私とカカシが話している隣で、ミナトがぽつりと呟くように言った。

「…ずーっと笑ってなかったみたいだからね、表情筋が死んでるんじゃない？」

『は、はたけさん！それはさすがに失礼ですよ！私に！』

「あはは、ごめんごめん、冗談だよ」


私達をじっと見つめるミナトの視線が気になって。私は自分から話を本題に促す。

『そんな事より…いい加減に教えてもらって良いですか？とりあえず…ミナトさんは、何者なんですか？』

あ、そうかそうか と。ミナトはずっと自分を隠していたフード付きのロングコートを脱ぐ。

「申し遅れたね。俺は木ノ葉隠れの里 四代目火影をやってます。波風ミナトです。改めてよろしくね？」

『………ほか、げ』

「なーにが申し遅れた、ですか…。確信犯でしょ。あえて隠してたくせに」

「あれ、バレたー？いやー、その方が面白いかな と思ってさ」

火影。こちらに来たばかりの私でも、さすがに聞いた事のある単語だ。それにこの顔は…どこかで見たような気がする…

後で思い出したのだが。私がミナトの顔を見たのは、ある写真の中だった。

カカシのベッドの側に置かれた写真立てがある。そこには確かに彼の姿が映っていたのだった。

それにしては、写真の中のミナトと今のミナト…あまりにも風貌が変わっていない。カカシの方はまだ随分お幼かったというのに…

ミナトは、まさか不老不死？


いや、今はそれよりも。火影といえば…

『火影…めちゃくちゃ偉い人…首相…大統領…王様、王様…』ぶつぶつ

「あっははは！想像以上に驚いてくれたね。何言ってるのかほとんど分からないけど大成功」

改めて彼を見上げる。

相変わらずたんぽぽみたいな綺麗な金髪。空色の目。なんて澄んだ青色…。

見事な金髪碧眼だ。向こうの世界でも、外国人は特に珍しくなかったが。こんなにマジマジと見つめる機会はそうあるものではない。

「………ん？どうしたの？じっと見て。なにか珍しい？」

『……あ、いえ。すみません』

「いいよ？いくらでも見つめてくれて…」

『え！いやいや、大丈夫、です』

「ちょ、ちょっとなにこの雰囲気！反対！」