第3章 再会と約束

(…あれ……私、いつの間にか寝ちゃってた…？)

それから雪乃が目を覚ましたのは１時間後の事だった。
余程ぐっすり眠っていたのか、頭もスッキリしている。

(…これ……)

ふと肩に掛けられていた物に気付く。
見覚えのあるそれは、いつも元親が羽織っている上着だ。

(…て事は元親さん、もしかして私を訪ねてきてくれたのかな…)

そうだとしたら申し訳ない事をした。
そんな事にも気付かず爆睡していた自分。
上着も返さなくてはいけないし…と、雪乃は元親の部屋へ向かう事にした。





「起きたか…眠り姫さんよォ」

「す、すみません！」

元親の部屋を訪れると、茶化すようにそう笑われた。
ぺこりと頭を下げながら借りていた上着を彼に返す。


「疲れてんのか？お前はよくやってくれてるし、あんまりしんどいなら仕事減らしたっていいんだぜ？」

「いえ、大丈夫です！昨日遅くまで起きてたせいで、今日は少し寝不足だっただけですから…」

「ならいいけど…。つーか眠れないなんて、なんか心配事でもあんのか？」

「べ、別にそういう訳じゃ…」

「隠し事は無しって言ったろ？何か困った事があんなら…」

「お気遣いありがとうございます！ホントに何でもありませんから…！」

元親の言葉を遮りそう捲し立てると、雪乃は「夕飯の支度してきますね！」と言って逃げるように彼の部屋を出た。

(…なんだよアイツ……なんか怪しいな……)





(ふぅ、危なかった…)

元親の部屋を離れ、雪乃は小さく息を吐く。
あのまま彼に昨夜の事を突っ込まれたらどうしようかと思った。
昨夜小太郎と会った事を元親に黙っておくのは心苦しかったが、小太郎との約束を破る訳にはいかない。

(ふうまさん…本当に今日も来てくれるのかな…？)

正直半信半疑ではあったが…
雪乃は夜になるのを待ち、屋敷の皆が寝静まった頃昨日小太郎と会った縁側へ再び向かった。



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