第8章 scene2:ハートのバスタブ

ハート型のバスタブを満たす泡を、手でそっと掬ってみる。

柔らかな泡は、まるでしっかり泡立てたメレンゲみたいにふんわりしていて、鼻を近付けて匂いを嗅いでみると、ほんのり酸っぱさを含んだイチゴミルクの匂いがする。

｢うわぁ、食べちゃいたい♡｣

僕が言うと、NINOはちょっと驚いた顔をして、

｢HIMEちゃんて面白いことを言うのね？｣

って笑った。

僕…、変なこと言ったかしら？
でも本当にそう思ったんだも、美味しそう…って。

｢入りましょ？｣

｢う、うん…｣

バスタブのヘリに座って、足の爪先をちょっとだけ泡の中に入れてみるけど…

あれ…？

｢どうしたの？｣

｢あの…ね、怖くて…｣

｢え？(笑)｣

“智”の時なら、こんなこと絶対にありえないんだけど、“HIME”になった途端、バスタブから溢れる泡々で底が見えないことに、恐怖を感じてしまう。

あ、別に可愛子ちゃんぶってるわけじゃないのよ？
ホントよ、信じて？

｢くく、しょうがない子ね？ ほら、これならどう？｣

爪先から先に足を入れられない僕を横目に、NINOが勢い良くバスタブの中に飛び込む。

そんなことしたら、すってんころりんしちゃうかもしれないのに…
危ないのに…

なのに、

｢ね、大丈夫だったでしょ？｣

NINOは平然とした顔で僕に両手を差し出して来る。

僕はNINOがすってんころりんしなかったことへの安堵と、思ったよりもずっと泡々が浅かったことへの安心感から、NINOが差し伸べてくれた両手を握ると、エイッとばかりに泡々の中に飛び込んだ。

｢うわぁ…｣

｢くく、どう？ 気持ち良いでしょ？｣

｢うん！ 何だか…そうね、フワフワのコットンキャンディーに包まれてるみたい♪｣

甘くて、ちょっぴり酸っぱいイチゴミルク味のコットンキャンディーに♪