第27章 日常1２:僕、さよなら…、だよ

当然冷たくなっていると思っていた指の温かさに、僕の頭が激しく混乱する。

｢え…、どゆ…こと…｣

だってそんな筈…

僕はお顔をパッと上げると、父ちゃんの指をニギニギしたまま、死んだように(僕的には”死んでる”って思ってる)眠る父ちゃんのお顔を、叩いたり摘まんだり…

それでも父ちゃんはピクリともうごかなくて…

僕の気のせいだったんだ。
やっぱり父ちゃんは…

一度は引っ込んだ筈の涙が再び溢れ、父ちゃんの手にポタポタと落ちた。

｢父ちゃん…、ごめんね…」

それ以外の言葉が見つからない僕は、父ちゃんの手を頬に擦りつけながら、何度も同じ言葉を繰り返した。

その時、

｢あら、智じゃないの」

母ちゃんの声がして…

声がした方をゆっくり振り返ると、そこにはお洗濯かごを手にした母ちゃんが、すっごーく驚いたお顔をして立っていた。

｢智、なんであんたここにい…、えっ…？」

｢母ちゃん！」

僕は姉ちゃんにしたみたく、母ちゃんが言い終える前に、母ちゃんに飛びついた。

母ちゃんが手に持っていた洗濯かごは、見事に床に転がった。

｢ちょ、ちょっと、何なのよ、いきなり…」

僕がいきなり飛びついたからか、戸惑いの声を上げる母ちゃんを、僕はやっぱろ姉ちゃんにしたのと同じように、ムギューッと抱き締めた。

｢どうして？」

｢えっ…？」

｢どうして言ってくれなかったの…？」

ちゃんと言ってくれてたら、もしかしたら…

｢そんな大したことなかったし、わざわざアンタに連絡する程でもないと思って…」

大したことないって…、そんな言い方…

それでも僕は知らせて欲しかった。

｢酷いよ…」

いつの間にか追い越してしまった母ちゃんの肩に顔を埋めて、ワンワン泣き出した僕の背中を、母ちゃんがポンポンと叩く。

｢ごめんね…、でも本当に大したことないから…」

｢で、でも…」

もう父ちゃんは二度と…