第26章 日常11:さよなら…言わなきゃだめ？

座り心地(寝心地とも言う)抜群なソファに胡座をかき、大好きなパイナップルジュースを傾けていると、

｢ユー、何でテレフォンしてくれないの？｣

｢いや、しましたけど…｣

事務所の方から、英語混じりな社長さんの声と、呆れ口調の長瀬さんの声が聞こえて…

僕は思わず口に含んだパイナップルジュースを吹き出しそうになってしまう。

だってさ、携帯忘れてったの社長さんなのに、長瀬さんが怒られてんだから、おかしいよね(笑)

まるで親子みたい…って言ったら、二人共怒るかな？

僕は胡座をかいていた足を床に下ろすと、左右バラバラになっていたギョサンを履いた。

ふふ、ギョサンってさ、楽で良いんだよね♪

ただ、日焼け後は最悪だけど…

ちょっぴり畏まって待っていると、社長室のドアがパーンと勢い良く開いて、

｢ソーリー、ソーリー、待たせちゃってごめんよ？｣

両手にハンバーガーショップの袋を下げた社長さんが入って来て…

袋をテーブルの上に置くなり、僕のことをギューッと抱きしめた。

｢え、あ、あの…｣

突然のことに驚く僕に、社長さんはサングラス越しに目を思いっきり細めて、

｢実はね、今日ユーを呼んだのはね、これをユーに返そうと思ってね｣

僕にクリップで留めた契約書を差し出して来た。

そして“ちょっと待っててね”と言うと、近藤はデスクの引き出しから茶封筒を取り出し、テーブルの上に置いた。

｢これ…は？｣

｢これはつまり…何て言うんだっけ？｣

｢退職金だそうだ｣

言葉に詰まってしまった社長さんの代わりに、長瀬さんが答える。

｢え、そ、そんな…、僕受け取れないよ…｣

だって一応便宜上契約書は交わしたけどさ、僕的にはバイト感覚だったし、辞めるのだって、僕のわがままみたいなもんだし…

僕は封筒に手を伸ばすことなく、首を横に振った。

でも社長さんは強引で…

中々封筒を手に取らない僕に見かねてか、僕の手を取ると、半ば無理矢理封筒を握らせた。