第23章 出発準備

リネルが無事にゾルディック家へ帰宅出来た頃には、既に空が白んでいた。

一徹や二徹 よくある事で普段は何ともないのだが、昨夜は色々とめまぐるしかった。まずはゆっくり休みたい思いで自室までの道を急ぐ。早朝だからか廊下にいる使用人の数も少なく、挨拶も程々に足を急かした。

ふと得るのは強い気配だ。長い廊下の先からは さすがに無視は出来ない人物が颯爽と歩いてくる姿が目に入った。

「おはようございます……」

「ああ、おはよう」

シルバに軽く会釈をし、形式めいた挨拶をした。
普段滅多に会うことはないが、改めて面と向かえば その強靭な風格に押し負けそうになる。
リネルはにこりと作り笑顔を見せてから、その場を立ち去ろうとした。

「どうだ。ここでの暮らしは」

「え……あ、はい。色々お気遣いもしてもらって、助かっています」

「そうか」

気にかけてくれたのかと思うとありがたい気持ちもあり、易々と去る訳にもいかず リネルはシルバと立ち話をする事になった。

シルバはいくつかの質問をくれる。
生活が一変した事によって仕事への影響は大丈夫かや、服毒生活による身体の具合など どれもこちらの様子を気遣ってくれるものだった。
リネルはもらう問いに対して、現状のありのままの様子を語っていった。

「１つ気になることがある」

「はい。なんでしょうか」

「イルミとは今後うまくやれるのか？」

「え？……」

リネルにすればかなり際どい質問だ。
何故今更にそんな事を言い出すのか、何か感づかれているのか。そんな疑念を抱きつい口籠ってしまう。
シルバは腕を組み、リネルを見下ろし言った。

「お前達の結婚、お互いに想い合って という訳ではないんだろう」

「……はい、ばれていたんですね……」

「キキョウは疑っていないようだがな。見ていればなんとなくわかる」

嘘をついても無駄だろう。
リネルは結婚に至った経緯をシルバに素直に話して聞かせた。