第5章 後押し

「仕事辞めるのか？」

「えっそこっ？！仕事じゃなくて結婚の話してるんだけど」

「オレが旅団を作った時お前をわざわざ誘ってやったのに。それを断りハンター協会を選んだ割りに、結婚ごときで辞めるのか？」

「それは……ってゆうか結婚しても仕事はやめないよ！」

クロロは話を戻すべく、軽い咳払いをする。声のトーンを落ち着かせて静かに話し始めた。

「リネルが結婚か……シャルやフィンが聞いたら残念がるぞ、可愛がってたしなリネルの事」

「そ、そうかな…」

「で、一応聞くが相手は誰だ。職場結婚か？」

「職場ではなくて…あ、でも、完全に無関係とは言えないかもわからないけど…」

「回りくどい。誰だ」

「えっと…クロロも知ってる人で…」

「なに？」

クロロの眉が俄かに上がった。リネルはそこから目線をそらせた。
クロロとイルミが知り合いなのはクロロ経由で知ってはいたが、どの程度の深さでの知り合いなのかは皆目理解していない。それにクロロとの話題にイルミが上がる事は殆どなかった訳で、裏では仲良く愛を育んでいたのかと変に勘違いされやしないかと、つい言い黙ってしまう。

「オレには言えない相手なのか？」

「そういうワケじゃ…」

クロロの視線がそろそろ痛い。リネルは言いづらそうに小声で話した。

「……イルミさんて知ってるよね？」

「イルミって、ゾルディックの長男か？」

「そ、そう」

リネル自身が気まずくて仕方なく珈琲を一気に飲み干した。クロロは状況を整理するように話しかけてきた。

「知らなかった。お前ら付き合ってたのか」

「違っ…まさか！殺しの依頼先ってだけ」

「じゃあなんでいきなり結婚なんだ」

「えっと、結婚しようって言われて…」

「イルミはお前に惚れていたのか」

「それも違う！告白されたことないし」

「じゃあリネルの方が片思いか？……そんな趣味だったのか……」

「それも違うってば！」

リネルの回答は否定ばかりで話が進まない。クロロはリネルの話を要約し、説得するように畳み掛けてきた。

「つまりお前は、何故かプロポーズされ 不覚にも女心をくすぐられてついそれを受けたが、今頃になって迷って混乱してる……そういう事か？」

「うん。まぁ……一部語弊があるとは思うけど」