第7章 弟の進路

店員のワンダとキャロットが食事を運んできてくれた。

「久しぶりだな。イヌアラシが会いたがっていたが今不在なんだ。ネコマムシなら奥で寝てるんだが」
「そう。私も会いたかったけど残念ね」

この店は昼と夜で顔が変わる。昼は甘味処、夜は定食屋として営業していた。昼の店主はイヌアラシ、夜はネコマムシというそれぞれ犬と猫に似た人物だ。


「アンの料理は美味しいから、スカウトするつもりなんだよ！こないだもらったおはぎもすごーく美味しかった！」
「ありがとう。でも料理はともかく、お菓子作りは得意じゃないのよ」


おはぎはともかく、ケーキや焼き菓子は得意ではない。母は何でも作れる人だったけど。

「ルフィもゆっくりして行ってくれ。白玉のお代わりならまだたくさんあるしな」
「ありがとう！もらうな！」





甘味処を出た後、二人はバイクショップに向かった。
店の前ではウソップが油まみれの手で原付バイクをいじっている。長い鼻の下も黒く汚れていた。

「よぉ、ルフィ！姉ちゃんのバイクか？修理は終わったみたいだけど、父ちゃん出掛けててさ。すぐ帰ると思うから、ちょっと待っててくれよ」

お言葉に甘えて店先で待たせてもらうと、ウソップの母がお茶を出してくれた。

「アンちゃん、もうすぐ三者面談でしょ？うちの子ったらバイク触ってばっかりで全然勉強しないのよ」
「うちも同じですよ。進学するつもりが全然ないんだから」

またその話かとルフィはうんざりした。だかここには味方がいる。

「勉強なんていらねぇよな？ウソップだって父ちゃんの店そのまま継ぐんだし」

「いやー、進学は一応するんだ」

見事な裏切りだった。