第7章 弟の進路

アンの後ろを満身創痍の身体を引きずってルフィは歩く。
アンの次はレイリーから稽古をつけてもらって、心身共にボロボロだった。彼には珍しく落ち込んでいる。


「鬼姉…、いや鬼ババア…」
空手道場での手加減のない所業はもう鬼としか思えない。

聞こえないように小声で呟いているとアンが急に振り向いて、ルフィはビビる。

「…私、バイク取りに商店街の方に行きたいんだけど」
「あー、ウソップんとこ？」

アンの愛車の調子はすこぶる悪く、ヤソップバイクショップに修理に出したのが一週間前。いつもお世話になっているのがルフィの同級生ウソップの父、ヤソップだ。


「え〜？おれ黒足行きたかったのに！」
「ラーメンは今日は我慢して。代わりに甘味処連れて行ってあげるから」

ルフィの顔がぱぁっと明るくなる。
「よし、そっちでいいぞ！おれ、ねーちゃん好きだ！」
「調子のいい子ね」






駅前にある、東の海商店街はアンが住んでいる所から一番近い商店街である。ここにバイクショップと甘味処、スーパー、八百屋などなどいろいろな店があり大抵の物はここで揃う。


真っ先に甘味処へと向かうルフィを追いかけていくと、店の前にはうさぎによく似た少女が立っていた。

「あ、ルフィ！アン！久しぶり〜！
えへへ、撫でて撫でて〜」

「キャロット、久しぶりね」
頭を撫で撫ですると彼女は至福の表情で笑った。可愛い。


キャロットは甘味処「象」の看板娘である。萌黄色の着物に前掛けをつけた姿がよく似合う。ぴょんぴょん飛び跳ねるように店内に案内してくれた。

「ご注文は？」

「おれ、白玉あんみつ大盛り！」
「私は抹茶アイスで」

「はいはーい！すぐご用意します」