第11章 おばんざい

一般病棟に移ったシャンクスの元には面会人がよくやってくる。

アンやルフィ、甥にあたるエースやサボ。他にも作業着のドレッドヘアの男や、長髪の細身の弁護士がよく居座っていた。


「随分と人気者なんだな」
「はは、そうでもないさ」

シャンクスは元々明るい性格のようでよく笑う。他のスタッフともすぐ打ち解けているし、同室者とも仲が良い。
アンとは少し違うなと思う。アイツの満面の笑顔なんてあまり見たことがない。


「アンと似てないだろ？アイツは母親似だから。性格もさ」

思っていることを言い当てられて、ドキッとしたが平静を装う。きっとただの知り合いぐらいにしか思われていないはずだ。

「へぇ」
「ルフィが一緒にいると、色々口出ししてやかましいけど、元々思慮深くて大人しいんだよ。あまり考え過ぎるところはよくないけどな」

なんとなくそんな感じはする。相槌を打っていると、シャンクスはローの顔をじっと覗き込んだ。


「看護師さんから聞いたんだけど、先生は独身なんだって？結婚しないのか？」
「ああ…、なかなか縁がなくて」

「そんなわけないだろ！イケメンで医者だぞ！」
面倒臭いからこの手の質問はさらりとかわしたいのに、笑顔で一蹴された。

「いやいや、アンと同じ年なんだろ？どっかにアイツもらってくれそうな人いないかな？」

そんなこと言われても返答に困る。まさか想いを寄せているなんて言えっこない。


「……さぁ、娘のタイプがわかんねぇとな…」

「アイツさぁ、すっげえ年上が好きなんだよ。おれと同じぐらいとかそれより年上とか。さすがにじじいと結婚されたくねぇじゃん？できたら孫の顔も見たいしさ」

(マジかよ……)
まさかの父親からの情報に絶句した。