第21章 一世の契り ＊ 帰蝶

だが​────…………
何の因果なのか、歯車が噛み合ったのか。

運命など、信じたことは無かったのに。












​────お前は何故、今ここに居る？












「んー、帰蝶…さん……？」

「起きたのか、美依」


柔らかなベッドの上で、目覚めた美依が寝惚けた声を上げる。
朝日が差し込み、既に陽は昇っていて。
美依の細い体の輪郭が、光の下に晒されていた。

俺は読んでいた書簡をベッドの横にある棚に戻し、目覚めた愛しい女を昨夜のように抱き締める。
さすれば、美依は頬を緩めて、俺の背中に腕を回してきた。



「ふふっ、あったかい」

「お前の方が温かいがな」

「お互い様ってことですねっ」

「……あの日の事を、夢に見ていた」

「あの日……？」

「商館に来たお前を無理やり手篭めにした、あの雨の日の事だ」



俺が言えば、美依は瞳を揺らし俺を見つめてくる。
だが、それも一瞬のことで。
すぐに温かな笑みになって、俺に笑いかけた。



「はい、いい思い出ですね！」

「美依……」

「私と貴方は離れられなかった。傷ついても…分かり合えた。きっとそれだけです、だから今一緒に居られるんでしょう？」

「……ああ、きっとそうだろう」





(お前は……とても強く美しい女だ)





時は流れ、幾度となく戦は起き。
何故かお前は、今俺と一緒にいる。
共に異国で過ごすお前、俺達は恋仲となり……
俺はまた、お前の体に華を咲かせる事ができた。

そう出来た悦びは、異常なほど気持ちを高揚させる。

俺はもうお前を離せなくなった。
こうして毎夜抱いてしまうほど……
お前しか見えなくなって、魅せられている。

それは他人から見たら盲愛とも言うのかもしれない。
それでも、触れ合えることを。
共に過ごし、温もりを分け合えることを……
いつかは離れてしまう日が来ても、今だけは大切にしていたい。

人の命は儚い。
だからこそ、その生は輝き煌めく。
一瞬で燃え尽きることがあっても、それは誰かの心に必ず遺る。
願わくば、お前の中に俺を遺せるように。
これがきっと……今世最後の愛だから。