第11章 黒と蜜、紅と熱 ＊ 信玄END

「傷付け逃げられ、逆上か。愚かな男だ」

「……っ」

「お前は誰も愛せない、誰も幸せに出来ない。自分勝手に愛した結果がこれだろう？」

「貴様に何が解る……！」

「おっと……！」




瞬間、信長が刃を弾き返した。
そして首を狙った一撃を寸手で避ければ、その刀先が頬を掠めて肌が切れる。
さすれば後ろから悲鳴が聞こえた。
振り返れば、美依が泣きそうに顔を歪めていて……
首を横に振ると、悲痛な声を上げる。




「やめて、もうやめて……！」




(美依……)
その顔を見れば、チクリと心が痛んだ。
もちろん美依は、信長を殺す事を望んじゃいない。
それは解っているが……
君を攫うためには、避けられない事なんだ。

殺るか、殺られるか。
そのくらいの状況なのだと、どうか解ってほしい。

指で頬の血を拭う事もせぬまま、改めて柄を握り直して再度信長と対峙する。
このまま猛攻を受け続ける義理もないし、背中に大事なものを守っているから、早々に決着はつけたい。
魔王とまで呼ばれる男だが、隙が無い訳では無いし……

そんな事を考えていれば、また信長が刀を繰り出してきた。
それを受け止めれば、刃がギィンと鈍い音を立てて、手が痺れる程の振動が伝う。


────だが、もう終いだ




「信長ぁ……！」
「……っ！」




衝突し合うその刃を全力で押し退け、強引に間合いに入り信長の懐に飛び込んだ。
そのまま太刀を振るう、薙ぎ払うように……

ザシュッ………！
その一撃は見事信長の肩を斬り裂いた。




「くっ……！」




信長が肩を押さえて、地面に片膝をつく。
俺は血の浴びたその刀先を、信長の首に突きつけ……
もう勝敗が決まった事を、解るように教えてやった。




「────お前の負けだ、信長」

「っ……」

「負けを認めろ、それとも首を斬られなきゃ実感出来ないか？」




肩で荒い息をする信長。
傷は結構鋭く入ったようだ、流血もしているし……深手を負った事は間違いないだろう。
放っておけば、確実に致命傷になる。

そんな信長を見下ろしていれば、信長は浅い呼吸を繰り返すだけで何も返答してこない。
喋るのも辛いのか？
いっその事、本当に首まで斬ってしまおうか。
そんな事を考え始めた、その時だった。