第18章 夏合宿(前半)

　差し入れも済ませたし自室に戻ろうかと思っていたところで、菊丸に呼び止められる。

「夢野、俺らんとこ来ない？一緒にトランプやろーよん」

　消灯までは各自自由時間だ。少し息抜きもしたいし、お誘いを受けることにした。

「じゃあ、これ置いてきたら行きます」
「オッケー、待ってるからなっ」

　菊丸に返事をして調理場へ食器を片付けに寄った後、ドキドキしながら今度はリョーマと桃城の部屋へ赴く。
　…夜までみんなといられるのってすごく新鮮だけど、気恥ずかしいようなヘンな感じだ。
　四人で早速トランプをして遊ぶ。七並べや大富豪、ポーカーで白熱した戦いを繰り広げ、しばし時間を忘れる。
　何だか修学旅行みたい…楽しいな。



　ひとしきり楽しんだ後、明日も早いため就寝することになった。リョーマ達とは別室の菊丸と共に部屋をあとにする。

「じゃね～おっやすみ～」
「おやすみなさい」

　建物内は必要最低限の照明しかなく薄暗い。
　萌の部屋まで送ると菊丸が申し出てくれたので、その廊下を二人で並んで歩いていった。

「夜とはいっても、全然暑いままだにゃ～」
「そうですね…」

　蒸した空気はおさまっていたがそれでもまだ暑い。菊丸はいたって元気な様子だが、時間が遅いことに配慮しているのか声は小さめだ。

「練習はどう？けっこうキツいだろ～？無理しなくていいかんな～」

　明るい口調で話し掛けてくれる彼に気遣いを感じる。いつも元気に接してくれてありがたく思う。そんな菊丸と、もっともっと、ずっと一緒にいたいと願う気持ちが湧いてくる。
　…せっかく二人きりになれたのに、そんなに早く歩かないで。
　もっと一緒にいたい。もっと先輩と話していたいの…

「先輩…」
「…ん？どうかした？」

　ぼうっと思案していたらつい甘えた声が出てしまい、萌ははっとして口をつぐむ。すると菊丸にふいに静かな声色で尋ねられた。