第15章 都大会

　まっすぐな目を向けられ、心臓がとくんと鳴った。

「先輩のテニスに対する姿勢は、ちゃんと伝わってます」

　その熱意を受け止めたくて言葉を探す。どんな風に言ったら伝わるだろうか、こんなにもテニスがしたくてわくわくした弾んだ気持ちを。

「俺頑張る。もっと夢野と打ちたいから」

　不意の菊丸のストレートな表現に、今度は心臓がどきんと大きな音を立てた。

「あ…えっ…と、とにかく頑張る！負けたくないし」

　言った後で恥ずかしくなったのか、彼は赤くなって少し慌てた素振りを見せた。きちんと言葉にして伝えてくれる菊丸に、萌もつられて想いを口にする。

「あたし、好きなんです…ずっと」
「ほえ！？」
「あっ、あの…菊丸先輩のプレー。あたしも、一緒に打ちたいからもっともっと頑張ります」

　あれ？変な言い回しになっちゃったかな？
　相手の驚いた反応に、急に焦りが生まれすぐに付け足した。
　菊丸の楽しそうなプレーは見ているこっちが楽しくなる。わくわくする。ダブルスは色んな可能性を秘めていると思える。
　萌の想いに対し、菊丸は少し目を細めて照れたように微笑んでくれた。

「…うん。ありがとう。これからもよろしくにゃ」



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