第111章 幕間その陸：故郷へ（前編）

翌日。二人は荷物をそのままに、現場近くにある港町を目指して歩きだした。
街に近づくにつれ、潮の香りが漂い始め、周りの景色が見覚えのあるものに変わってきていた。

（やっぱり、あの港町だ。おやっさんの薬を、珠世さんから受け取った時の、あの・・・）

そのせいか、汐の顔つきがだんだん険しいものになっていき、それを見た甘露寺は、そっと汐の手を握った。

「大丈夫？辛いなら、私に任せてあなたは藤の花の家で休んでいてもいいのよ？」
「ありがとう、みっちゃん。でも、辛いなんて言ってられないわ。ここはあたしの故郷だもの。そこを好き勝手にしている馬鹿どもを、のさばらせてなんか置けない」

汐は凛とした声でそう言い、それを聞いた甘露寺の胸が音を立てた。

汐達が訪れた港町は、建物などは変わっていないが、人の気配が全くしなかった。
あちこちの建物の窓は塞がれ、道には割れた瓶や腐った食べ物が落ちていた。
聞こえるのは、波が打ち寄せる音だけだ。

（信じられない。これがあの港町なの・・・？）

汐は呆然と街の様子を眺めていたが、すぐに気持ちを切り替えて、情報を集めることにした。
まずは人を探さねばと、甘露寺と二人で街を歩きだした。