第46章 柱合会議＜弐＞

「おい！いい加減に起きろよ。そろそろ始まるぞ」

頬を軽くたたかれて、汐はゆっくりと目を開けた。太陽の光が目に入り、まぶしさに思わずぎゅっと目を閉じる。

「やっと起きたか。何べん呼んでも目を開けないから死んだかと思ったぞ。まあ、死なれたら今は困るんだけどな」

汐の眼に入ったのは、黒い布で顔を隠したおそらく男。気が付くと汐は両手を拘束具で固定され、身動きが取れない状態になっていた。

「ちょ、ちょっとちょっと、何よこれ！？なんであたし縛られてんの？そしてここ何処？炭治郎と禰豆子は？みんなは？」
「あーもう、うるせえな。質問ならひとつづつにしてくれ。俺の体は一つしかないんだ」

隠の男はため息をつくと、汐の質問にひとつづつ応え始めた。

「まず、ここは鬼殺隊の本部。お前はこれから裁判を受けるんだ」
「裁判？裁判って悪いことをしたら受けるあの裁判？なんで？」
「お前は隊律違反を犯したからだ。何の違反かは俺も知らん。ただ、ここに呼ばれるってことは相当のことをしたってことだな」

隠の言葉を聞いて汐の顔が青ざめる。まさかこの年で前科持ちになってしまうとは、玄海が聞いたら拳骨だけじゃすまなかっただろう。

だが、汐は自分が裁判を受けるようなことをした覚えが浮かんでこず、口を開いた。

「それって何かの間違いじゃない？あたし裁判を受けるようなことをした覚えなんてない。きっと冤罪って奴ね！で、あたしの弁護人は何処にいるの？」
「はあっ！？弁護人！？いるわけないだろ！それに冤罪なんてあるわけない！適当なことを言うな！」

「適当抜かしてんのはそっちでしょ！？なんで弁護人がいないのよ！弁護人のいない裁判なんて裁判じゃない！あたしが頭悪いからってバカにしてんじゃあねーわよ！いないなら呼んでよ！こっちは人生かかってんのよ！つべこべ言わずに弁護人を呼べェェェェェ！！！」

汐の耳をつんざくような怒声に、流石の隠の男もぷっつりと切れた。

「だからんなもんいるわけねーって言ってんだろうが！！てめーの顔の両脇についているのは飾り物か！？いいからさっさと行きやがれ！！」

そう叫ぶと男は汐の背中を思い切り蹴り飛ばした。うめき声をあげて倒れこむと、砂利が顔に食い込み痛みが走る。